Rezension: Zu wem die Eidechse spricht

Vorbemerkung: Eigentlich hatte ich die Sonnenküste und das dazugehörige Crowdfunding ja bereits mit einem finalen Artikel abgeschlossen. Allerdings habe ich dabei eine Kleinigkeit vergessen, die sich damals noch ergeben hat: Aufgrund eines vergessenen Lesebändchens in einem Band hatte Ulisses Spiele noch die Veröffentlichung eines Kurzabenteuers ausgelobt. Tatsächlich ist nun Zu wem die Eidechse spricht von Curt Wendt erschienen. Dabei handelt es sich um ein Abenteuer in etwa von der Länge eines Heldenwerks. Somit freue ich mich relativ unverhofft (die Ankündigung hatte ich tatsächlich in der Zwischenzeit wirklich völlig verdrängt) über ein weiteres Abenteuer, das ich rezensieren kann.

In Zahlen:

– 19 Seiten

– Preis: 4,99 Euro

– Erschienen am 20.5. 2022

I. Aufbau und Inhalt

Das Abenteuer spielt tatsächlich nicht im eigentlichen Bereich der Sonnenküste, sondern in der Nähe von Lhasor im Großemirat Mengbilla, allerdings existiert ein Infokasten, der alternative Verortungen möglich macht, z.B. auch im südlichen Horasreich, wobei dort der Begriff der Sklaverei etwas umgedeutet werden müsste.

Inhaltlich wird zunächst der Hintergrund bzw. die Vorgeschichte skizziert. Die Eidechsenkriegerin Han-Anata hat im kleinen Dorf Tsacar vier junge Mitglieder der Dorfgemeinschaft, die dem Stamm der Chirakah zugehörig sind, dazu überredet, ihr auf eine Mission zu folgen. Die Tsageweihte Tsanastasia befürchtet, dass die Kriegerin die jungen Leute zu einem Himmelfahrtskommando überredet hat, indem sie mit Gewalt gegen Sklaverei vorgehen will. In Tsacar kann man zunächst eine kleine Recherche über Han-Anata, ihre Mitstreiter und deren Motive anstellen. Hat man ein klares Bild von dem Vorhaben der kleinen Gruppe, so kann man sich an die Verfolgung begeben. Die folgende Reise ist kurz skizziert, kann exemplarisch mit einer Kampfbegegnung angereichert werden. 

Der zweite Teil des Abenteuers setzt dann am Zielort von Han-Anata und ihren Freunden an. In der Tat planen diese eine Sklavenbefreiung im großen Stil und haben sich dafür eine Sägerei ausgesucht, in der gut 90 Menschen versklavt sind. Hier kann nicht klar vorhergesehen werden, wie sich der Ablauf konkret gestaltet, weshalb die Beschreibungen variabel gehalten sind. Zunächst gibt es eine Karte des Anwesens und eine Beschreibung der wichtigsten Personen/Gruppen, die man dort antreffen kann. Folgend werden dann Optionen geschildert, wie die Ereignisse ablaufen könnten. Dabei ist offen gelassen, ob die Heldengruppe sich auf die Seite der Sklavenhalter schlägt und den Aufstand unterbindet oder ob man auf Seiten der Unterdrückten hilft. Idealerweise gelingt es aber noch vor einer Eskalation Hana-Anata aufzuhalten. Gerade für den Fall des offenen Konflikts sind unterschiedliche Szenarien antizipiert worden. Dementsprechend gibt es auch drei unterschiedliche Endvarianten.

II. Figuren

Für das Abenteuer maßgeblich sind unterschiedliche Personengruppen. Zunächst gerät die Heldengruppe in Kontakt zu den Bewohnern von Tsacar, wo der Tsageweihten Tsanastasia die Rolle der Auftraggeberin zufällt. Recherchen anstellen können sie aber auch bei den anderen Dorfbewohnern um den Anführer Waion-Muitak, dessen Position aber nicht unumstritten ist.

Ziel des Abenteuers ist aber, die Gruppe von Han-Anata einzuholen. Die Wortführerin erweist sich dabei als mutige und entschlossene Frau, die aber in vielerlei Hinsicht auch von den Dämonen ihrer eigenen Vergangenheit beherrscht wird und deshalb stur an ihrer selbstgewählten Mission festhält, selbst wenn die Erfolgsaussichten denkbar gering erscheinen.

Am Finalort erwartet die Spielercharaktere eine dritte Personengruppe, die sich allerdings aus sehr unterschiedlichen Personen zusammensetzt, handelt es sich doch einerseits um Personen, die von Sklaverei profitieren und andererseits um diejenigen, die ihr unterworfen sind.

III. Kritik

Zunächst fällt ein Umstand ins Auge: Der Schauplatz des Abenteuers, das primär in der Gegend von Mengbilla verortet ist, passt eigentlich gar nicht zur Sonnenküste. Zwar gibt es eine optionale Anpassung, allerdings wirkt dies etwas bemüht. Meine Vermutung: Ulisses hatte noch eine Menge gepitchte Heldenwerke auf Halde (zuletzt wurde ja auch gesagt, dass man erstmal keine neuen Pitchs benötigt, weil man sehr viele auf Vorrat hat) und hat sich jetzt einfach das ausgesucht, das am nächsten an der Region dran ist, man hatte aber offenbar keines, das originär für die Sonnenküste geplant war. Das mag zwar streng genommen also nicht stimmig sein, allerdings muss ich hier einräumen, dass ich das als völlig irrelevant empfinde: Ein solches Abenteuer war ja nie Teil der originalen Planung für die Produktpalette, deshalb halte ich es für verständlich, wenn da zu einer Kompromisslösung gegriffen wird. Außerdem ist es Ersatz für ein vergessenes Lesebändchen. Ein – wie ich denke – hervorragender Tausch für etwas, dessen Fehlen mir persönlich nie aufgefallen wäre. Gerade das möchte ich an dieser Stelle unbedingt loben, für mich geht Ulisses mit diesem Ausgleich deutlich weiter, als ich das erwartet hätte, das ist meiner Meinung nach wirklich sehr kulant.    

Das Thema der Sklavenbefreiung wurde zwar zuletzt schonmal aufgegriffen (im Heldenwerk Morgenröte), dort aber in einer völlig anderen Region und unter ganz anderen Storyvoraussetzungen. Hier finde ich es passend zum Hintergrund eingesetzt, gerade auch am Beispiel der Eidechsenkrieger, die hier als motivierte Idealisten agieren, sich an der Aufgabe aber eindeutig übernommen haben. Mit der Sägerei existiert zudem ein interessanter Finalort, für den sowohl eine Karte als auch Beschreibungen der Örtlichkeiten und der Personen vorhanden sind. Ebenso kann man zu Beginn gut in die Atmosphäre von Tsacar eintauchen, womit die Eidechsenkrieger*innen und deren Persönlichkeiten vor dem Aufbruch für die Heldengruppe greifbarer werden können und nicht irgendwelche x-beliebigen Personen sind. Für das Finale sind zudem einige taktische Optionen aufgeführt, an denen sich die Spielleitung orientieren kann. Die zusätzliche Option eines Seelenpakts mit Blakharaz erscheint mir außerdem sinnvoll, um der Handlung eine überraschende Wendung zu geben.

Allerdings hat das Abenteuer aus meiner Sicht eine große Schwäche: den Umgang mit Sklaverei und die damit verbundene Frage nach der Motivation der Heldengruppe. Grundsätzlich ist der Auftrag nachvollziehbar: Tsanastasia hält als Tsageweihte nichts von Gewalt und ordnet Han-Anatas Vorhaben als falsch ein, außerdem ergibt es durchaus Sinn, ihrer Gruppe Einhalt zu gebieten, wenn man davon ausgeht, dass sie dabei blutig scheitern werden.

Als schwierig empfinde ich aber dann die angebotenen Optionen vor Ort. Zunächst befremdet mich etwas die aufgeführte Möglichkeit, dass die Gruppe sich auf die Seite der Sklavenhalter schlagen könnte. Mir ist durchaus bewusst, dass es Spielgruppen gibt, die gerne auch „graue“ Gesinnungen ausspielt und nicht alle gerne die fast schon klischeehaften klassischen Held*innen verkörpern wollen. Allerdings fehlt es mir hier an der Motivation, es wird nirgendwo deutlich, warum man auf diese Seite wechseln sollte, dafür gäbe es ja durchaus denkbare Szenarien, z.B. ein finanziell lukratives Angebot oder sogar götterfürchtiges Handeln, wenn man denn wirklich bereits im Vorfeld einen Seelenpakt Han-Anatas offenlegt. Aber solche Ideen muss man sich selbst konstruieren, sie sind nicht antizipiert worden.

Weit realistischer erscheint mir ohnehin die Variante, dass die Gruppe sich dazu entschließt, Han-Anatas Vorhaben zu unterstützen. Auch wenn irdische Moralvorstellungen nicht von allen Spieler*innen nach Aventurien übertragen werden wollen, halte ich es für nicht unwahrscheinlich, dass man sich hier auf die Seite der Unterdrückten stellt und die ungerechten Zustände in der Sägerei nicht einfach so belassen will. Aber auch hier wird auf derartige Storyentwicklungen gar nicht eingegangen, die Unterstützung des Aufstandes wird lediglich für den Fall antizipiert, dass es nicht rechtzeitig gelingt, Han-Anata und ihre Gefolgsleute rechtzeitig zu stoppen. Das wäre dann aber eine Verlegenheitshandlung und keine Überzeugungstat. Aus meiner Sicht müsste eine solche Möglichkeit berücksichtigt werden, was dem Ganzen beispielsweise eine andere taktische Herangehensweise geben könnte, wenn man im Gegenteil nicht einfach so in das Geschehen an der Sägerei hineinplatzt, sondern selbst die Sklavenbefreiung plant. Mich stört primär, dass der durchaus realistische Faktor des Mitleids mit den Opfern eben fast völlig ignoriert wird. Hier frage ich mich einmal mehr, wie solch naheliegende Gedanken in einem redaktionellen Überarbeitungsprozess nicht aufgeworfen werden konnten und stattdessen gerade der wichtige Aspekt der Motivation teils sehr unlogisch wirkt. 

Sprachlich fällt mir zudem eine etwas gewollt wirkende Originalität auf, wenn man mal mit einer Mischung aus philosophisch anmutenden Überschriften wie Wie der Baum zerteilt wurde konfrontiert wird, dann mit klamaukigen Betitelungen wie Es würgt und beißt oder Wie man einen Aufstand anzettelt – oder auch nicht, zuletzt dann auch noch lautmalerische Rückgriffe wie Ogah, ogah! vorhanden sind. Und das sind nur einige Beispiele. In der Summe ist mir das sprachlich zu sehr eine totale Überfrachtung, die eher störend als hilfreich ist, an der Stelle würde ich weniger für mehr halten.

IV. Fazit

Zu wem die Eidechse spricht ist von der Grundidee ein spannendes Abenteuer, das die Hintergründe der Figuren und der Örtlichkeit gut aufarbeitet. Allerdings ist die Motivation der Heldengruppe aus meiner Sicht extrem unlogisch antizipiert worden, naheliegende Gedanken wurden gar nicht antizipiert, aber auch andere Ansätze wurden nicht passend hergeleitet. Stellenweise irritiert mich zudem die sprachliche Gestaltung.

Bewertung: 3 von 6 Punkten