Rezension: Stunden der Sehnsucht

Vorbemerkung: Zu den etwas ungewöhnlicheren Produkten im Portfolio von Die Gunst der der Göttin gehört die Kurzgeschichten-Sammlung Stunden der Sehnsucht. Darin enthalten sind eine Reihe von Erzählepisoden mit einem erotischen Schwerpunkt, wobei einige der Geschichten auch prominente Aventurier ins Zentrum setzen. Ich muss zugeben, dass ich gerade diesen Band mit sehr skeptischer Erwartungshaltung in die Hand genommen habe, da mir dessen Pendant Fesseln der Lust aus dem damaligen Wege der Vereinigungen nur sehr eingeschränkte Lesefreude beschert hat.

In Zahlen:

– 14 Kurzgeschichten

– 400 Seiten

– Preis: 19,95 Euro

– Erschienen am 21.6. 2023

I. Aufbau und Inhalt

Insgesamt ist der Band in 14 unterschiedliche Geschichten unterteilt, die jeweils eine unterschiedliche Länge von 20-40 Seiten aufweisen.

Stunden der Sehnsucht von dem Bandherausgeber Alex Spohr und Nathander Weise stellt die Rahja-Geweihte Yasmina saba-es-Sulef in den Mittelpunkt, die in einigen Bänden von Wege der Vereinigungen schon eine Rolle spielte. Diesmal beginnt ihr kleines Abenteuer bei einem Einkaufsbummel in Belhanka, der sie unerwartet in das imposante Hotel Imperial führt, wo sie plötzlich einer walwütigen Thorwalerin namens Swangard gegenübersteht, die gerade dabei ist, das Mobiliar zu zerlegen. Was zunächst als bedrohlich erscheint, wandelt sich schnell in eine innige Beziehung beider Frauen zueinander.

In ganz andere Gefilde führt Nach alten Regeln von Annette Juretzki, indem hier die Militärkreise Al´Anfas den Hintergrund stellen. Hauptfigur ist hier die ehrgeizige Capitana Vadoria Santara-Florios, die ihrer Commandanta Alena Karinor, der rechten Hand Oderin du Metuants, Bericht erstatten soll. Dabei erweist sich der Zeitpunkt als günstig, wird doch just in diesem Moment die Position der Adjutantin Alenas vakant. Allerdings gibt es mit Capitana Diega Espadaz eine fähige Mitbewerberin. Zudem ringt Vadoria mit weiteren Konflikten, u.a. mit der Loyalitätsfrage zwischen den Interessen ihrer Familie und denen der Garde. Zu allem Überfluss hegt sie auch noch Gefühle für Alena, die sie bislang verborgen hat. Dieses Gemisch an unterschiedlichen Ausgangslagen bringt sie letztlich dazu, alles auf eine Karte zu setzen.          

Das phantastische Observoyerium von Malin Arden beinhaltet vor allem das Rätsel um den titelgebenden Gegenstand. Auf diesen stoßen der Dieb Efferdan und seine Komplizin Katjenka, als sie gemeinsam in eine Festumer Stadtvilla eindringen. Was eigentlich ein einfacher Auftrag zur Beschaffung einiger Bücher sein sollte, entpuppt sich als kuriose Angelegenheit, da der Besitzer des Hauses offensichtlich jede Menge merkwürdiger Gegenstände besitzt, die außerdem besser geschützt sind, als die beiden Einbrecher ursprünglich angenommen hatten.   

In hohe Gesellschaftskreise des Horasreichs begibt sich Hochzeitsnacht von Horasdor di Tortellini. Diese Geschichte ist in der jüngeren Vergangenheit verortet, im Jahr 1020 BF. Deutlich wird dies in einem einführenden Gespräch zwischen Timor und Aldare Firdayon, die beide den Druck ihrer Mutter Amene Horas spüren, die kommende Generation der kaiserlichen Familie abzusichern, nachdem ihre Geschwister in dieser Hinsicht ausfallen. Timor jedoch ist als Lebemann und Schwarzes Schaf der Familie wenig an Nachwuchs interessiert, Aldare hat das pikante Problem, dass sie nicht mit einem Mensch, sondern dem Kaiserdrachen Shafir vermählt ist. Ihr steht somit ein schwerer Gang zu ihrem Gemahl bevor, in dessen Verlauf sie die Frage erörtern will, ob Mensch und Drache gemeinsamen Nachwuchs zeugen können.  

Al´Anfanische Spiele von Lance Hard knüpft an eine Episode aus Fesseln der Lust an, indem einige Figuren einer hedonistischen Clique wieder aufgegriffen werden. Wie dort auch, liegt hier der Geschichte ein reger Briefwechsel als Erzählform zugrunde. Inhaltlich geht es um die junge Adelige Madalena, die den unerfahrenen Rondrian Kleefeld zu ihrem Lustsklaven erziehen will. Dies diskutiert sie mit ihren Freunden Thurvin, Vittorio und Casmina, die ihr unterschiedliche Ratschläge erteilen, in deren Verlauf der etwas undurchsichtige Renio als „Experte“ für eine solche Ausbildung miteinbezogen wird.

Auch Zachan, der Protagonist von Ausdruckstanz (von Phalamea) hat ein Problem: Der Zaubertänzer aus Barburin hat von einem Emir drei Sklavinnen erhalten und möchte diesen nun vermitteln, dass sie sich nun nicht mehr ständig einem fremden Willen unterwerfen sollen, sondern dass sie ihre eigenen Bedürfnisse artikulieren. Allerdings erweist sich dies als ausgesprochen schwierig, da Sita, Pahaha und Kala offensichtlich zu absolutem Gehorsam erzogen wurden. Hilfesuchend wendet er sich an die Rahjageweihte Yasmina (bereits aus Stunden der Sehnsucht bekannt), die ihm mit ihren eigenen Methoden helfen will, die natürlich besonders auf rahjanisch geprägte Selbsterfüllung abzielen.   

Der Titel der Geschichte Tausend Jahre her von Dhara Rotkehlchen ist weniger hochgegriffen als er klingt, steht doch im Mittelpunkt der legendäre ehemalige Magiermogul Tubalkain (heute in Selem als Tubarek al´Kain bekannt). Dieser mag zwar uralt und quasi unsterblich sein, dies bringt aber nicht nur Vorteile mit sich. Vor allem verspürt er eine emotionale Abstumpfung. Dies ändert sich, als er die junge Nepakami aus der Gewalt einer Bande von Mördern rettet und diese auf ihr Bitten als Dienerin bei sich aufnimmt. Schnell bemerkt er, dass ihre Nähe lang vergessene Gefühle wieder aufleben lässt. Allerdings stürzt ihn das wiederum in neue Zweifel, wie er damit umgehen soll, als jemand, der sich bewusst eine Aura der Unnahbarkeit zugelegt hat.

Serina Steinmann konfrontiert ihren namenlosen (nicht im religiösen Sinne) Protagonisten in Der al´anfanische Brief mit einer kniffeligen Lage. Eigentlich wollte er sich mit der geheimnisvollen Elyria nur treffen, damit diese ihm als „Herrin“ einige erotische Spielarten der Unterwerfung beibringt, plötzlich jedoch gerät ein Freund von ihm in den Verdacht, für Al´Anfa zu spionieren, was durch eindeutige Beweise untermauert wird. In diesem Moment erweist sich Elyria zusätzlich als kompetente Ermittlerin, die mit ihm zusammen der vermuteten Intrige auf den Grund geht.

In Ein Lächeln hinter den Schleiern von Dhara Rotkehlchen ist die Zaubertänzerin Palmeya mit ihrer berühmten Ziehmutter Sherizeth in Mherwed zu Gast bei Emir Khadir ben Yadail. Dieser möchte Chala, eine von Sherizeths Schülerinnen kennenlernen, da er erwägt, diese mit seinem Sohn zu verheiraten. Palmeyas Aufmerksamkeit wird aber von Tair ben Shochan, einem Verwandten Hasrabal von Goriens in Anspruch genommen. Zu ihrem Leidwesen interessiert sich dieser aber vor allem für Sherizeth.  

Die junge Hexe Ilma steht im Mittelpunkt von Levthansnacht von Phalanea. In einem Wald in der Nähe von Lowangen plant sie eben solch eine ausschweifende Nacht. Zu diesem Zweck hat sie fünf weitere Personen eingeladen, die sie in den vorherigen Tagen unter unterschiedlichen Umständen kennengelernt hat. Die für sie spannende Frage lautet, ob diese denn auch bereit sind, sich auf eine derart sinnliche Nacht einzulassen.

Ungewöhnlich aufgebaut ist Große Welle von Carolina Möbis, da hier quasi eine Geschichte innerhalb einer Geschichte thematisiert wird. Die Autorin Fiammetta Phelicitas della Horasia beschreibt in ihrem neuesten Roman, wie ihre Protagonistin Simiona den gefürchteten thowal´schen Piraten Schwarzaxt kennen- und lieben lernt. Folgend werden in Form einiger Brief- und Erzählquellen die wirklichen Hintergründe aufgeklärt, wie es zu dieser Romanidee gekommen ist, was gleich mehrere unerwartete Wendung hervorbringt.  

Talafeyar Rahjakind, der Tempelvorsteher des Rahjatempels zu Perricum, muss sich in Unterdrückte Leidenschaften von Feqzjian von Tuzak mit den Schwierigkeiten seines Schützlings Ludolin auseinandersetzen. Dieser ist neu unter den Geweihten des Tempels und zeigt mehrfach ein unsicheres Verhalten. Dies resultiert offenbar aus der strengen Erziehung durch seinen Vater, der seinem Sohn ein sehr klares Bild von männlichem Verhalten anerzogen hat, unter dem Ludolin leidet. Talafeyar versucht ihm aufzuzeigen, dass es viele unterschiedliche Lebensweisen gibt.

Die schillernde ehemalige Oronierin Khelbara ist die Protagonistin von Rosenkönigin von Alex Spohr. Zusammen mit ihrer Freundin, der Magierin Lajella, versucht sie seit längerem, eine beachtliche Privatbibliothek aufzubauen. Die Jagd nach einem neuen Band versetzt sie in eine gefährliche Situation. Immerhin gilt es das gesuchte Büchlein aufgerechnet ihrer Erzfeindin, der Harani Jashild saba Dalilah, zu entwenden, die sich gerade auf einem diplomatischen Besuch in Elburum befindet.

Den Abschluss des Bandes bildet Die Grandin und die Pantherin von Angela Kolovos, Alex Spohr und Nathan Fürstenberg. Bei der titelgebenden Grandin handelt es sich im niemand geringeres als Shantalla Karinor. Diese lädt zu einer ihrer berühmten Orgien ein, bei der es wie üblich nicht nur um ihre Vergnügungssucht geht, sondern die auch ein Mittel zum erreichen politischer Zwecke ist. Allerdings verläuft der Abend alles andere als nach Plan, da plötzlich eine geheimnisvolle Fremde mit ihrem Gefolge (inklusive einem Panther als Schoßtier) auftaucht. Sämtliche Schachzüge Shantallas werden von ihren Handlungen durchkreuzt. Somit beschließt die Grandin, ihre Nebenbuhlerin genau zu beobachten, um in Erfahrung zu bringen, was diese vorhat.

II. Kritik

Ein Vorteil der Kurzgeschichten-Anthologien zu DSA ist immer die Möglichkeit, prominenten Figuren Aventuriens zu einem ihrer oft raren Auftritte zu verhelfen. Auch Stunden der Sehnsucht greift da sehr großzügig in das Füllhorn: Khelbara, Shantalla Karinor, Goldo Paligan, Tubalkain, Schwarzaxt, Aldare und Timor Firdayon und sogar Shafir der Prächtige, hier geben sich wahrlich viele berühmte NSC die Klinke in die Hand. Die Natur der Anthologie sorgt dafür, dass hier nicht immer am ganz großen Rad des Metaplots geschwungen wird (außer vielleicht in Hochzeitsnacht, wo es immerhin um die Thronfolge des Horasreichs geht), trotzdem empfinde ich es immer als günstig, wenn die Gelegenheit genutzt wird, solchen Figuren mehr Profil zu verschaffen.

Was das generelle Sujet angeht, muss ich nach wie vor einräumen, dass ich offensichtlich für den Reiz von erotischer Literatur eher weniger empfänglich bin, stellenweise sind mir die Inhalte der Geschichten schlicht zu trivial bzw. kann ich damit einfach wenig bis gar nichts anfangen. Das ist allerdings mein persönlicher Geschmack und kann/soll somit auch kein Qualitätsmerkmal sein.

Bei einigen der Geschichten stört mich allerdings eindeutig, dass sie viel zu oberflächlich und inhaltlos verfasst sind. Besonders im Falle von Levthansnacht, Al´Anfanische Spiele, Ausdruckstanz und teilweise auch Stunden der Sehnsucht fehlt mir eine dezidierte Handlung, stattdessen geht es vor allem um ellenlange Beschreibungen von Sex, Stellungen etc., die vor allem plakativ angelegt zu sein scheinen und bei denen mir die Figurentiefe fehlt. Ganz generell frage ich mich an dieser Stelle nachhaltig, wo den nun der Unterschied zur Romananthologie zu Wege der Vereinigungen liegen soll, nachdem ja im Vorfeld immer wieder betont wurde, dass die Gunst der Göttin eben nicht Wege der Vereinigungen 2 sein soll. Wenn aber dann teilweise in epischer Breite beschrieben wird, wie die Figuren übereinander herfallen und dies wenig dramaturgische Effekte hat, dann sehe ich da eben keinen Unterschied. Unterstrichen wird dies auch durch einige Kleinigkeiten, die für sich betrachtet, vielleicht nicht erwähnenswert sind, im Ganzen aber vielsagend sind. Damit meine ich vor allem solche Synonyme wie Lance Hard, Nathander Weise oder Horasdor di Tortellini. Natürlich kann man dies auch als harmlose Witzchen abtun, im Ganzen aber stehen sie für mich für eine albern-verschämte Haltung. Aus dem Thema Erotik kann man aber weit mehr herausholen.

Andere Geschichten leiden etwas unter dem Format einer Kurzgeschichte, was vor allem für Das phantastische Observoyerium gilt. Hier brechen zwei Diebe in das Haus einer mächtigen Magierin ein, der Ort der Handlung und die Identität ihrer Gegenspielerin, die viel Erzählpotential bieten würden, werden aber sehr kurz abgehandelt, obwohl gerade hier eine echte Abenteuergeschichte entstehen könnte. Im Falle von Unterdrückte Leidenschaft finde ich den Schwerpunkt etwas merkwürdig gesetzt. Dem jungen Ludolin soll ein anderes Verständnis von Männlichkeit vermittelt werden, als es sein strenger Vater getan hat. Dieses erstreckt sich dann am Ende aber wiederum nur auf Anziehungskraft und Sexualität. Überspitzt ausgedrückt: Ein traumatisierter junger Mann soll durch eine Dreier von seinen Komplexen „geheilt“ werden. Das ist mir als Problemlösung arg einfach gedacht. Ein Lächeln hinter den Schleiern lässt mehr Fragen offen, als beantwortet werden. Am Anfang scheint es um die unerfüllte Liebe von Palmeya zu Tair zu gehen, dann eher um das Verhältnis zu ihrer Ziehmutter, am Ende jedoch werden beide Fäden komplett unaufgelöst fallen gelassen, nur um eine weitere Figur einzubringen. Und am Ende steht auch hier wieder eine Liebesnacht als Auflösung.    

Umgekehrt gibt es aber glücklicherweise auch einige sehr klug verfasste Geschichten, nämlich vorwiegend solche, in denen das Thema Lust und Liebe mit einem klaren dramaturgischen Ziel und interessanten Figuren verbunden wird. So stellt Hochzeitsnacht einen interessanten Hintergrundbeitrag zur Geschichte des Horasreichs und der führenden NSC dar, gerade auch was das Verhältnis des ungleichen Paares Aldare und Shafir betrifft. In Nach alten Regeln wird die Protagonistin in einen spannenden inneren Konflikt zwischen Liebe zu einer Frau und Loyalität zu ihrer Familie gesetzt, was dann auch nachvollziehbare Konsequenzen hat. Rosenkönigin braucht für eine Kurzgeschichte zwar relativ lange, um zum eigentlichen Handlungskern vorzudringen, erzählt dann aber eine unterhaltsame Heist-Episode. Die beste Kurzgeschichte stellt für mich allerdings eindeutig Große Welle dar. Hier liegt die Stärke einerseits im Humorfaktor, andererseits aber in den intelligenten Wendungen, die gleich mehrfach vorgenommen werden. Geschickt wird die Erwartungshaltung der Leser*innen unterlaufen, u.a. direkt zu Beginn, da man zunächst glaubt, es handele sich um eine Kitschgeschichte. Und selbst wenn man glaubt, alles durchschaut zu haben, schließen sich weitere Überraschungsmomente an.       

III. Fazit

Stunden der Sehnsucht hinterlässt bei mir einen sehr durchwachsenen Eindruck. Zu viele Geschichten sind mir zu plakativ und inhaltsleer angelegt oder ich empfinde die Schwerpunkte falsch gesetzt. Das bedeutet nicht, dass der Band nicht auch einige sehr lesenswerte Highlights beinhaltet, diese sind mir aber unterm Strich zu rar gesät.