Ein Roadmap-Resümee

Vorbemerkung: Lang hat es gedauert, da es aus unterschiedlichen Gründen immer wieder zu der einen oder anderen Verzögerung kam, nun ist aber, nach vielen Vorankündigungen, endlich die sogenannte DSA-Roadmap von Ulisses veröffentlich worden. Die Genese dabei ist ja, dass durch den Wegfall des KRK eine andere Form der Ankündigung von Neuerscheinungen gefunden werden musste und man sich nun final dazu entscheiden hat, dies auf der Collector´s Club Convention vorzunehmen. Ich möchte im Folgenden die wichtigsten Neuerungen/Neuheiten gemeinsam mit meinen ersten Eindrücken zusammenfassen. Wer sich genauer informieren möchte, kann sich natürlich auch direkt das Video auf dem Youtube-Kanal von Ulisses anschauen.

Änderungen in der Publikationsstrategie

Zunächst hat Markus Plötz einige Veränderungen in der Publikationsstrategie angekündigt. Dies betrifft zunächst die Heldenbreviere, die nun doch nicht – wie ursprünglich geplant – eingestellt werden. Allerdings wird sich die Form etwas verändern, indem diese „nur zu ausgewählten Themen“ (ich mutmaße nur im Kontext eines Crowdfundings einer Regionalspielhilfe) erscheinen werden und keine Illustrationen mehr enthalten werden, also reine Textbände werden. Zudem wird es immer nur eine Auflage veröffentlicht und danach keinen Print-Neudruck.

Taschenbücher als Ersatz für abverkaufte Handcover-Bände wird es aus kostentechnischen Gründen nicht mehr geben, stattdessen werden dann aber weitere Hardcover-Auflagen folgen.

Die größte Neuerung in der Produktionsstrategie betrifft aber die Regionalspielhilfen: Hier soll es in Zukunft eine klare Trennung von Hintergrund- und Regelbänden geben. Ziel dieser Änderung ist es, die Regionalspielhilfen so anzubieten, dass man sie für alle Regeleditionen verwenden kann. Konkret bedeutet dies, dass die Inhalte der bisherigen Bände umverteilt werden, auf insgesamt je drei Hardcover-Bände: Zum einen wird es einen Regelband geben (der alle Regelanteile beinhaltet, die bisher in der Regionalspielhilfe und in der Rüstkammer vorhanden waren), einen Spielleitungsband (der das Regionalabenteuer und das bisherige Sonderkapitel Mysteria und Arkana enthält) und einen regelfreien Hauptband, in dem die Region mit ihren Hintergründen ausgearbeitet wird. Im Kontext dieser Änderungen wird es auch eine neue Auflage der DSA4.1-Wege-Bände geben, damit z.B. DSA4.1-Spieler*innen den regelfreien Anteil nutzen können, um ihn für ihre Edition zu verwenden.     

Ein bunter Reigen Neuheiten

Folgend wurde das Wort an die DSA-Redaktion übergeben und Niko Hoch, Zoe Adamitz und Johannes Kaub stellten die konkreten Neuerscheinungen vor, wobei betont wurde, dass sich daraus noch kein exakter Zeitplan ableiten lässt.

Vor den Print-Publikationen wurden zwei Hörspielprojekte erwähnt: Es wird eine Hörbuchreihe zu den Vademecums geben, in Zusammenarbeit mit StefZ-Hörspiele, wobei zusätzlich noch Lieder und Gesänge, komponiert von Ralf Kurtsiefer, hinzugefügt werden. In Kooperation mit Orkenspalter TV wird außerdem eine Hörbuchreihe zu den Pardona-Romanen erscheinen. Außerdem wird die Götterstatue für Praios ab August limitiert erhältlich sein.

Den Anfang macht das in ein paar Tagen beginnende Crowdfunding Die Winterwacht – Das Bornland und die Walberge. Dieses wird erstmals die oben erwähnte neue Regionalspielhilfen-Struktur aufweisen: Die Winterwacht wird somit eine regelfreie Regionalbeschreibung sein, Helden der Winterwacht der Regelband und die abenteuerrelevanten Aspekte werden in Mysterien der Winterwacht beinhaltet sein. Als nächste Regionalspielhilfe soll unter dem Titel Morast der H´Ranga der Fokus auf Selem und die Echsensümpfe gelegt werden, womit auch ein Schwerpunkt auf den Achaz und ihrer Kultur liegen dürfte.

Ebenso werden Ingame-Bände weiter Hochkonjunktur haben: So wird es mit dem Almanach der Kreaturen einen solchen Band zu Monstern und anderen Wesen geben. Deutlich düsterer wird es mit dem Catologus Heptasphaericum, in dem ein Dämonologe von den Wesen der 7. Sphäre berichtet.

Für die Vademecum-Reihe wurden ein Vademecum der Kavaliere Rahjas (eine Beschreibung des gleichnamigen Ritterordens, die ursprünglich wohl zu Die Gunst der Göttin gehören sollte) und ein Marbo-Vademecum angekündigt.

Weiterhin Konjunktur haben auch die Kodexbände, die alte Publikationen zusammenführen. Dabei wird es sich um den Kodex der Dämonen (addiert das Pandämonium 1 und 2), den Kodex der Ausrüstung (eine Zusammenfassung der beiden Aventurischen Rüstkammern 1 und 2) und den Kodex der Kreaturen (die Zusammenfassung des Aventurischen Bestiarium 1 und 2 sowie von Aventurische Tiergefährten) handeln. Analog zum Grimorum Cantiones wird es das Divinarium Liturgia, eine Komplettsammlung aller Segen, Zeremonien und Liturgien aller karmalen Charaktere geben.

Im Spielhilfenbereich findet sich zunächst ein absoluter Klassiker: Kaiser Retos Waffenkammer, das – wie früher – eben keine Rüstkammer darstellen soll, sondern einen Sammelband mit besonderen Waffen, Rüstungen und Kriegsgegenständen aus der Geschichte des Mittelreichs. Ebenfalls den gegenständlichen Bereich tangiert Arkane Schmieden und Labore, das die Herstellung von profanen Gegenständen und magischen Artefakten beschreiben wird. Auch die offenbar sehr beliebte Reihe der Kreaturenbände wird fortgeführt werden. Körperlose Schrecken wird eine Spielhilfe zu den Geisterwesen Aventuriens, die u.a. direkt spielbare Schauplätze und Beschreibungen bekannter Geisterforscher enthalten soll. Brut der Niederhöllen soll den Reigen der Dämonenbände erweitern, während Geschöpfe der Anderswelt als Spielhilfe den Bereich der Feen abdecken soll.

Zusätzlich wird eine neue Art von Quellenband ausgetestet: die sogenannten Epochenbände. Im Aufbau sollen sie den Regionalspielhilfen ähneln, aber eben mit einer zeitlichen Epoche im Mittelpunkt. Den Anfang macht hier Die Ära des Goldenen Kaisers, wobei der Fokus auf der Regierungszeit Hals liegen soll. Geplant sind hier der Hintergrundband Goldene Kaiserzeit und Mysterien des goldenen Kaisers, der ein neues Epochenabenteuer (also ein Abenteuer, das in der damaligen Zeit spielt) enthält und Mysterien. Flankierend dazu sollen ikonische Abenteuer aus dieser Zeit veröffentlicht werden, die aber inhaltlich überarbeitet und an DSA5 angepasst werden.

Natürlich wird auch der Abenteuerbereich Zuwachs erhalten: Angekündigt sind die Anthologien Göttersplitter (eine Anthologie aus drei Abenteuern, die auf dem letzten KRK gespielt wurden und nun als Abenteuer ausformuliert wurden) und Seelenqualen (die den Schwerpunkt auf Horrorabenteuern mit Dämonen legen soll). Längere Einzelabenteuer werden Der Ruf des Berges (mit Zwergen im Mittelpunkt) und Verschollen in der Bibliothek der Göttin (eine Art Fortsetzung zu Gefangen in der Gruft der Königin, ebenfalls sehr rätsellastig). Sicherlich im Kontext zu Die Gunst der Göttin muss man das Soloabenteuer Rauschhafte Nächte sehen, das einen rahjagefälligen Schwerpunkt haben wird. Opfergang – Tage der Leuin II soll nach vielen Jahren nun die Handlung aus den Heldenwerk Gekreuzte Klingen fortsetzen. Als Format wird hier die Reihe Auf ins Abenteuer gewählt, d.h. man erhält auch vorgefertigte Charaktere mit einer Hintergrundgeschichte. Anders als sonst werden es aber erfahrene Charaktere sein und keine Einsteigerfiguren.

Zuletzt wird es noch zwei DSA5-Umsetzungen von älteren Kampagnen geben: Spielsteine der Macht wird eine Neuauflage der Spielstein-Kampagne, also der damaligen Einsteiger-Reihe. Die Saat der Schwarzen Eiche wird zuletzt ein Sammelband der Solokampagne Die Schwarzen Eiche, allerdings erweitert um das einige Jahre zuvor erschienene Im Rücken des Königs, das integriert wird.

Mein Eindruck

Zunächst mal muss ich sagen, dass ich von der Summe der Neuankündigungen doch sehr überrascht gewesen bin, so viele Bände hatte ich eigentlich nicht erwartet. Hier bin ich gespannt, wie sich das zeitlich umsetzen lässt. Die Ankündigungen waren zwar in Quartale unterteilt, im Ganzen klingt mir das aber sehr ambitioniert, allerdings gab es ja auch den Verweis, dass hier noch keine festgelegten Zeiträume existieren bzw. gesetzt werden sollen (außerdem mutmaße ich, dass es sich um die Collector´s Club-Veröffentlichungen handelt und nicht um das angepeilte Datum für den jeweiligen Printband, d.h. vieles wird erst 2024 erscheinen). Die Präsentation als vorgefertigtes Video fand ich angenehm auf das Wesentliche reduziert, was es aber natürlich auch mit sich bringt, dass es sich zumeist um sehr vage Vorstellungen handelt, viel mehr als die Titel und eine grobe inhaltliche Orientierung konnte man kaum daraus ziehen. Ich frage mich allerdings, was jetzt genau der Grund für die mehrfache Verschiebung war, nichts von dem, was gesagt wurde, schien mir derart spektakulär-aktuell.

Tatsächlich ist aber die Änderung der Publikationsstrategie für die Regionalspielhilfen aus meiner Sicht eindeutig die wichtigste Ankündigung. Und ich halte sie auch für absolut sinnvoll. Regelfreie Hintergrundbände haben immense Vorteile, indem sie editionsübergreifend verwendet werden können (was auch angesichts der Menge an wohl noch ausstehenden RSH absolut ratsam ist). Zudem entschlackt es die Einzelbände bzw. sollte sie konsistenter machen. Die Minibände wie die Rüstkammern oder Glaube, Macht und Heldenmut gehen in einem passenden Format auf und auch die Kombination von Regionalabenteuer und Mysterien passt gut zusammen. Allerdings erwarte ich bei einem gesonderten Spielleitungsband, dass dieser dann auch „echte“ Mysterien enthält und nicht nur vage, halbgare Andeutungen, wie es in der Vergangenheit oft genug der Fall war. Stattdessen würde ich hier auf ein Anknüpfen an die alten Jahrbücher hoffen, die wirklich auch dauerhafte Entwicklungen klar vorgezeichnet haben.

In den Kreativprozessen muss auf diese Weise außerdem gar nicht so viel geändert werden, die Anteile sind ja immer noch die gleichen, sie werden nun nur anders, stimmiger kombiniert. Einschränkend gilt, dass man ein endgültiges Urteil natürlich erst fällen kann, wenn man ein erstes Beispiel dafür in Händen hält. Zuletzt gefällt mir die Idee eines Brückenschlags zwischen den Editionen, indem es nun eine klare Strategie geben soll, in der sowohl „geteilte Bände“ als auch editionsangebundene Regelbände vorhanden sind. Ich mutmaße allerdings, dass der Abenteuerband die DSA5-Regeln beinhalten wird. Zuletzt waren die Regeln in den Regionalspielhilfen aus meiner Sicht auch deshalb ein Ärgernis, weil dies mit die größten Erzeuger von Doppelungen sind. Über die Fortsetzung der Heldenbreviere freue ich mich persönlich sehr, die Einschränkungen kann ich akzeptieren.

Im Bereich der Neuankündigungen sehe ich eine Mischung aus eher konservativen Ansätzen und neuen Ideen. Eher konservativ sehe ich die Intensivierung von Ingame- und Kreaturenbänden. Hier haben sich Konzepte offenbar wirtschaftlich bewährt und werden folglich in großer Breite produziert. Langfristig bin ich etwas skeptisch, ob da nicht irgendwann eine Sättigung bzw. Innovationsmangel entstehen werden, andererseits haben gerade die Kreaturenbände meiner Auffassung nach eine sehr hohe Qualität erreicht.

Bei den Kodex-Bänden ist die Bündelung ja nach wie vor sinnvoll, v.a. wenn die folgenden Bände schlicht anstelle von ohnehin anstehenden Neuauflagen erscheinen sollen. Die Erfahrung mit den ersten Kodex-Bänden zeigt aber, dass hier die berechtigte Erwartungshaltung besteht, dass solche Bände mit besonderer Sorgfalt erstellt werden sollten. Sehr irritiert bin ich allerdings über die gleichzeitige Ankündigung des Kodex der Dämonen als Zusammenführung und Brut der Niederhöllen, was laut Johannes Kaub auch ein Kreaturenband zu Dämonen werden soll. Eine direkte Aufweichung der Kodex-Idee durch neue Regelerweiterungen fände ich absolut falsch. Allerdings war die gesamte Präsentation eben sehr grob angelegt, so dass man zu den Inhalten meist maximal 2-3 Sätze zu hören bekam, vielleicht handelt es sich hier auch um etwas, was noch spezifisch erläutert werden müsste.

Die Ankündigung der Epochenbände klingt für mich ausgesprochen spannend, natürlich auch als jemand, der viel für DSA-Nostalgie übrig hat. Auch hier muss man aber sicher noch abwarten, bis mehr Informationen über Inhalt und Konzept weitergegeben werden, so ist es noch sehr schwer einzuschätzen.

Über die Mischung aus Anthologien und längeren Einzelbänden als kommende Abenteuerbände freue ich mich natürlich sehr, bei dem rahjagefälligen Soloabenteuer erlaube ich mir hingegen gewisse Zweifel. Die Neuauflagen der beiden DSA4.1-Kampagnen sind natürlich sehr reizvoll, hier werden aber die Überarbeitungen eine kritische Frage sein, da ja nicht nur eine regeltechnische Überarbeitung stattfinden müsste, sondern auch Zeitaspekte verändert werden müssten (z.B. die Verwendung von König Efferdan), es sei denn, man will sie weiterhin in ihrer Entstehungszeit belassen. Auch hier gilt allerdings, dass solche Produkte wie die Epochenbände oder überarbeitete Neuausgaben alter Bände in meiner Wahrnehmung eher rückwärtsgewandt sind. Generell habe ich damit kein Problem, allerdings sollte aufs Ganze gesehen auch darauf geachtet werden, den Metaplot des „modernen“ Aventurien sichtbar weiter voranzutreiben und Visionen zu zeigen. Zu diesem Aspekt hat man auf der Roadmap nämlich kaum etwas gehört, z.B. was die im letzten Jahr angekündigte Ork-Kampagne betrifft. Erfreulich ist allerdings natürlich, dass Opfergang – Tage der Leuin II endlich diesen Plotstrang fortführen soll.      

Im Ganzen würde ich die Ankündigungen aber als durchaus vielversprechend bezeichnen und freue mich natürlich wie immer darauf, das alles hier im Blog in den kommenden Monaten kritisch zu begleiten. Am Freitag um 20 Uhr gibt es zu dem Thema der Neuankündigungen durch die Roadmap auch einen Fantalk bei Hinter dem Schwarzen Auge, bei dem Gernot und sein Co-Moderator Adrian auch den DSA-Autor Fred Ericson und mich eingeladen haben, da werden wir dann unsere Eindrücke austauschen und darüber diskutieren.